Helsedirektoratet administrerer ordningen og utsteder autorisasjonen.

For å oppnå offentlig autorisasjon må søkeren ha bestått utdanning som fysioterapeut og fullført nødvendig turnustjeneste. Offentlig autorisasjon sikrer at fysioterapeuten har de nødvendige kvalifikasjonene for å kunne utøve yrket. Hovedformålet er å ivareta pasientenes sikkerhet. Med offentlig autorisasjon følger et selvstendig og personlig ansvar for å utøve arbeidsoppgaver forsvarlig. Dette innebærer at det stilles krav til faglig og etisk standard og til å holde seg faglig oppdatert.